Meier Bernheimer stammte aus dem württembergischen Buttenhausen und war Textilhändler.

Ab 1856 zog er zweimal im Jahr auf die Münchner Dult, um Seidenstoffe, Schals und andere Modewaren zu verkaufen. Ende der 1850er-Jahre gründete er in Ulm ein Damenkonfektionsgeschäft, dessen Geschäftsführung später seine Söhne Lehmann und Leopold Bernheimer übernahmen. Verheiratet war er mit Sarah, geb. Kahn.