Moritz Gerst war Bankier in Gunzenhausen. Er war der Sohn des Bankiers Jakob Gerst und dessen Gattin Theresa, geb. Guttmann (geb. 1839 in Egenhausen, gest. 1906 in Gunzenhausen). 1895 heiratete er Natalie Grünsfelder (geb. 1874 in Michelbach, gest. 1953 in Los Angeles). 1897 übernahm Moritz Gerst das Bankgeschäft seines Vaters und arbeitete dort bis zu seinem Tod im Jahr 1929. Das Paar hatte zwei Kinder, Justin Jakob (geb. 1896 in Gunzenhausen, gest. 1979 in Los Angeles) und Hilda (geb. 1897 in Gunzenhausen, gest. 1942 in Mainz). Der Witwe Natalie Gerst gelang 1938 mit ihrem Sohn Justin Jakob und dessen Familie die Flucht in die USA.